Mercedes-EMC

El Clase G más lento y maloliente que jamás hayamos conducido es el más fiel al original.

La innovadora gabardina de Thomas Burberry cubrió los hombros de los oficiales del ejército británico en la Primera Guerra Mundial. Que surgiera del hediondo infierno de la batalla y se convirtiera en una declaración de moda durante la Segunda Guerra Mundial fue toda una evolución. Pocos artículos de lujo de este calibre proceden de la guerra.

Uno de ellos es el Mercedes-Benz Clase G, que se desarrolló inicialmente para el ejército iraní y, en cambio, se convirtió en un vehículo de asalto de Alemania Occidental y la OTAN durante la Guerra Fría. Sólo en la segunda mitad de sus 44 años de lucha contra los soviéticos y protegiendo a los papas, la Clase G sirvió como un carrito de compras glorificado de Rodeo Drive.

Este no. Estamos inactivos un 250GD gris llamado "Wolf", que se refiere a los primeros W461 de dos puertas construidos para militares, bomberos y policía. Recogido de un campo de chatarra alemán y reconstruido más fresco de lo que salió de la fábrica de Magna Steyr, este 250GD es una versión más auténtica de la misión original del G.

A diferencia de muchos restomods SUV antiguos, un 250GD de Expedition Motor Company traquetea con la misma transmisión manual diésel de cinco cilindros en línea y de largo recorrido que el ejército alemán encargó en 1991. Cualquiera que esté familiarizado con los autos clásicos de baja potencia conoce el ejercicio en el tráfico moderno: Incorpórese con extrema precaución y manténgase a la derecha. En los 15,6 segundos que tarda un AMG G63 en alcanzar las 120 mph, un EMC 250GD apenas alcanza los 55, y eso suponiendo que no arrancas en la marcha lenta ni fallas en un cambio ascendente, lo cual es bastante fácil de hacer dado el varillaje de cambio del 250GD. .

El fundador de EMC, Alex Levin, lo prefiere así. Cuando era niño en Bielorrusia, conducía un 300GD desde el regazo de su padre. Aunque su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía dos años, cuando regresaron de visita, el Mercedes blanco de techo rígido con el motor ruidoso y neumáticos nudosos estaba esperando. Levin, de 33 años, nunca perdió la conexión con su tierra natal. Fundó Expedition Motor Company en 2017 con un objetivo: revivir la Clase G más retorcida.

"Hay que tener algún tipo de raíces en Europa para restaurar estas cosas", afirmó. "Es difícil unir toda la cadena". Levin busca modelos específicos del mercado europeo (solo capotas diésel de dos puertas de 1990 a 1993) y los reconstruye en Polonia y Alemania. Se trata de una restauración sin marco que tarda unas 2.000 horas en completarse. Cuando las piezas de Mercedes escasean, su equipo las maquina o las imprime en 3D desde cero. Levin vende aproximadamente 30 ejemplares al año en su tienda de Frenchtown, Nueva Jersey.

El OM602.939 de 2.5 litros, irónicamente llamado "diésel susurrante", recibe una reconstrucción completa y un suministro de combustible mejorado que desbloquea dos preciosos caballos sobre la modesta potencia de la configuración original de 91 caballos de fuerza y ​​117 libras-pie. A diferencia de los modelos posteriores de Clase G, el Wolf no tiene diferencial central. Es una configuración de tracción en las cuatro ruedas a tiempo parcial como la que encontrarías en cualquier 4Runner. Sólo tienes que aprender las abreviaturas alemanas de Strasse, Strasse Allrad y Gelände Allrad (2WD, 4WD Hi, 4WD Lo). Dos émbolos enganchan los bloqueadores del eje. En el rango bajo en la marcha más baja, es imposible detenerse.

Hay algunas concesiones a la ingeniería moderna y a los gustos de los consumidores, a saber, los pistones adicionales en las pinzas de freno delanteras y los casquillos de suspensión de uretano en el eje delantero que mejoran el control de las ruedas en la carretera. El EMC 250GD se eleva 1,6 pulgadas y Levin no recomienda viajar por carretera, pero por motivos científicos lo elevamos a 70 mph y la única consecuencia fue que se soltó la cubierta del altavoz. A esa velocidad, la dirección manual es ligera y está llena de miedo tembloroso; en lo que respecta a la sensación, no hay mucho. A pesar de su banda sonora de tractor, el diésel cinco funciona sin problemas desde el ralentí hasta cualquier línea roja (no hay tacómetro). Sin embargo, use una mascarilla KN95 durante los arranques en frío; Es áspero y absolutamente venenoso durante los primeros minutos.

Levin tiene al menos la amabilidad de incluir una unidad principal Boss Audio con cámara retrovisora, una radio básica, aire acondicionado que funcione y calefacción eléctrica para los cuatro asientos. Hay una consola de teca con portavasos y carpintería más hermosa a lo largo de los paneles laterales y el piso de carga. La opción más lujosa es una automática Mercedes de cinco velocidades.

Todo lo demás es deliberadamente inconveniente. La capota de lona requiere 20 minutos para estirarse sobre el marco y atar sus correas a través de 35 bucles. Los asientos traseros están montados encima de las cajas de munición; asegúrese de que sus pasajeros usen el cinturón de seguridad. Otros vestigios del ejército incluyen un bidón, un parabrisas plegable y ganchos de parachoques para el transporte en helicóptero.

Más de cien personas han emitido cheques a nombre de EMC a pesar de (o debido a) las limitaciones de Wolf. La etiqueta de $165,000 es más de lo que pagaría por un nuevo G550 (al menos antes de las opciones y el margen de beneficio del concesionario), pero si bien Mercedes ofrece a los civiles algo de estilo militar con el paquete G Professional del G550, eso esencialmente solo compra una baca y una escalera. Si lo que busca es una verdadera máquina de guerra, EMC fabrica el artículo genuino.

Clifford Atiyeh es reportero y fotógrafo de Car and Driver y se especializa en noticias sobre negocios, gobierno y litigios. Es vicepresidente de la Asociación de Prensa de Motores de Nueva Inglaterra y está comprometido a salvar tanto los manuales como los Volvo viejos.

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